삼성전자가 신작 갤럭시 S26 시리즈의 핵심 디자인 변경점에 대해 직접 입을 열었다. 특히 전작의 티타늄 대신 알루미늄 소재를 채택한 것을 두고 일각에서 제기된 원가 절감 비판에 대해 '디자인적 일체감'을 위한 선택이었다고 정면으로 반박하며, 새로운 디자인 철학에 대한 강한 자신감을 드러냈다.

 

이번 논란의 핵심은 소재 변경이었다. 경쟁사인 애플이 아이폰 17 시리즈에서 먼저 알루미늄으로 회귀한 데 이어 삼성전자 역시 플래그십 모델인 갤럭시 S26 울트라에 알루미늄을 적용하자, 프리미엄 소재를 포기한 것이 아니냐는 의문이 제기됐다. 이에 대해 삼성전자 디자인팀은 후면과 측면이 하나처럼 느껴지는 매끄러운 조형미를 최우선으로 고려했으며, 프리미엄 제품에 걸맞은 내구성을 확보하는 과정에서 내린 결정이라고 설명했다.

 

삼성전자는 이번 신제품 라인업의 디자인 철학으로 '사람 중심'을 내세웠다. 기술 그 자체보다 그 기술이 사용자의 일상에 얼마나 편안하게 녹아드는지가 더 중요하다는 의미다. 이를 위해 '모던한 조형에 감성을 담은 디자인'이라는 새로운 방향성을 설정하고, 제품의 모서리 곡률을 다듬는 데 집중했다. 시리즈 최초로 울트라 모델까지 일반 모델과 동일한 '7R' 곡률을 적용해 통일성을 부여하고 최적의 그립감을 구현했다.

 

카메라 디자인에도 큰 변화가 있었다. 고성능 카메라 탑재로 인해 발생하는 후면의 단차, 소위 '카툭튀'를 최소화하기 위해 '카메라 섬(ambient island)' 디자인을 도입했다. 이는 단순히 카메라를 돋보이게 하는 장식적 요소를 넘어, 빛과 그림자까지 계산해 카메라 주변의 인상을 한층 부드럽게 만들고 기술적 요소가 디자인에 자연스럽게 융화되도록 의도한 결과물이다.

 

함께 공개된 무선이어폰 '갤럭시 버즈4'의 디자인 과정 역시 '사람 중심' 철학이 관통했다. 삼성전자는 전 세계 1억 개 이상의 귀 데이터를 기반으로 1만 회가 넘는 시뮬레이션을 거쳐 인종, 성별, 나이를 초월해 최대 다수가 편안함을 느낄 수 있는 최적의 인체공학적 디자인을 완성했다고 밝혔다.

 

디자인팀은 이번 신제품에 대해 "이유 있는 디자인, 명확한 의도를 담은 디자인"이라며 스스로 만점을 부여했다. 한 디자이너는 "내 혼을 갈아 넣었다"고 표현할 만큼, 기술과 디자인, 사용 경험 모든 측면에서 최고의 제품을 만들기 위해 노력했음을 강조하며 강한 자부심을 내비쳤다.