최근 연구에 따르면 높은 베개를 사용하는 수면 습관이 눈 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 결과가 나왔다. 특히 녹내장 환자들은 베개 높이에 따라 안압이 달라질 수 있어 주의가 필요하다. 15일 폭스뉴스에 보도된 바에 따르면, 중국 저장대 안과센터 연구팀은 녹내장 환자가 베개 없이 평평하게 누웠을 때보다 베개를 두 개 베고 잘 경우 안압이 더 높아진다는 사실을 확인했다.

 

연구진은 높은 베개로 인해 목이 앞으로 꺾이는 자세가 문제라고 지적했다. 목이 구부러지면서 정맥이 눌리고, 이로 인해 혈류 흐름이 영향을 받을 수 있다는 설명이다. 녹내장은 안압 상승이나 시신경 손상으로 인해 시력이 저하되는 질환으로, 이러한 연구 결과는 일상적인 수면 습관이 안압에 미치는 영향을 보여준다.

 

샌프란시스코 드림헬스의 윌리엄 루 원장은 이 연구를 의미 있는 결과로 평가하며, 수면 자세가 안압에 영향을 줄 수 있다는 점을 강조했다. 그러나 그는 아직 초기 연구 단계이므로 베개 사용을 완전히 금지하기보다는 베개의 높이와 사용 방식을 면밀히 살펴봐야 한다고 덧붙였다. 그는 머리를 과도하게 높이거나 목이 꺾이는 자세는 피하는 것이 바람직하다고 조언했다.

 

엎드려 자는 경우와 옆으로 자는 경우에도 주의가 필요하다. 옆으로 잘 때 베개 없이 자면 머리가 아래로 기울어져 목에 부담이 쌓일 수 있으며, 코골이나 기도 문제, 기존 목·어깨 질환이 있는 경우에는 증상이 악화될 수 있다. 뉴욕의 수면장애 전문의 사에마 타히르는 머리를 어떻게 받치는지가 중요하다고 강조하며, 침대 머리 쪽을 약간 높이는 방식이 안압을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 설명했다.

 

전문가들은 개인별로 맞는 수면 자세를 찾는 것이 중요하다고 입을 모은다. 녹내장 환자나 위험군은 엎드려 자는 자세를 피하고, 눈에 직접적인 압력이 가해지지 않도록 주의해야 한다. 결국 베개를 없애는 것보다 중요한 것은 높이와 각도이며, 목과 머리가 자연스럽게 일직선을 이루는 상태를 유지하는 것이 핵심이다. 전문가들은 작은 수면 습관의 변화가 눈 건강을 포함한 전반적인 건강 관리에 도움을 줄 수 있다고 강조하고 있다.